ซินหัว รายงาน (13 พ.ค.) เหล่าเกษตรกรในเมืองปาเยี่ยนน่าวเอ่อร์ เขตปกครองตนเองมองโกเลียในทางตอนเหนือของจีน กำลังสาละวนกับการเก็บเกี่ยว "โสมทะเลทราย" หรือซิสแทนเช (cistanche) พืชควบคุมทรายที่ปลูกกันอย่างแพร่หลาย บริเวณชายขอบทะเลทรายอูหลานปู้เหอ หลังจากฝนที่ตกชุกทำให้ผลผลิตสมุนไพรจีนหายากชนิดนี้เจริญงอกงาม
.
โสมทะเลทรายเป็นสมุนไพรจีนที่ใช้กันทั่วไปในตำรับยาจีนเนื่องจากมีฤทธิ์กระตุ้นภูมิคุ้มกัน ขณะเดียวกันสามารถตรึงไนโตรเจนทางชีวภาพและควบคุมทราย โดยเติบโตได้ดีในภูมิภาคทะเลทรายที่มีแสงแดดจัดและอุณหภูมิแตกต่างกันสุดขั้วระหว่างกลางคืนและกลางวัน
.
เกษตรกรปาเยี่ยนน่าวเอ่อร์ได้ประโยชน์จากอุตสาหกรรมสมุนไพรอันเฟื่องฟู สืบเนื่องจากความพยายามควบคุมการแปรสภาพเป็นทะเลทรายเนิ่นนานหลายปี โดยเหล่าเกษตรกรเก็บเกี่ยวโสมทะเลทรายแล้ว 1,333 เฮกตาร์ (ประมาณ 8,300 ไร่) นับตั้งแต่เดือนเมษายน มีมูลค่าผลผลิตสูงถึง 60 ล้านหยวน (ประมาณ 290 ล้านบาท)
.
ทั้งนี้ ทะเลทรายอูหลานปู้เหอมีพื้นที่ราว 1 ล้านเฮกตาร์ (ประมาณ 6.25 ล้านไร่) จัดเป็นทะเลทรายขนาดใหญ่อันดับ 8 ของจีน โดยพื้นที่เกือบ 1 ใน 3 อยู่ในอำเภอเติ้งโข่วของเมืองปาเยี่ยนน่าวเอ่อร์ ปัจจุบันมีการเพาะปลูกพืชพรรณบนพื้นที่ 186,667 เฮกตาร์ (ราว 1.16 ล้านไร่) ของทะเลทราย ซึ่งทำหน้าที่เสมือนกำแพงทางนิเวศวิทยาที่ทำให้เกษตรกรสามารถเก็บเกี่ยวสมุนไพรได้