เอพี/เอเจนซีส์ - นักบินอวกาศ Artemis II ได้รับอนุญาตจากศูนย์บัญชาการภาคพื้นโลกให้ออกเดินทางจากวงโคจรโลกมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์หลังอยู่ในวงโคจรโลกนาน 24 ชั่วโมงเพื่อปรับตัว
เอพีรายงานวันนี้(3 เม.ย)ว่า ยานอวกาศ Orion ที่นักบินอวกาศสหรัฐฯและแคนาดารวมทั้งหมด 4 คนออกเดินทางได้ถูกจุดเครื่องยนต์หลักเพื่อเริ่มต้นออกเดินทางไปดวงจันทร์หลังศูนย์บัญชาการพื้นโลกไฟเขียวอนุญาต
เกิดขึ้นหลัง 25 ชั่วโมงตั้งแต่เริ่มต้นปล่อยจรวดภารกิจไปดวงจันทร์ Artemis II ในเฟสเทสต์ไฟลท์ของสหรัฐฯเมื่อเย็นวันพุธ(1)
และคาดกันว่านักบินอวกาศทั้งหมดได้แก่ผู้บัญชาการมิสชันคือ รีด ไวซ์แมน (Reid Wiseman) อดีตนักบินกองทัพเรือสหรัฐฯและกัปตันนักบินเทสต์ไฟลท์
นักบินอวกาศหญิงคนแรกของนาซาได้แก่ คริสตินา โคค(Christina Koch) และนักบินอวกาศแอฟริกันอเมริกันคนแรก วิคเตอร์ โกลเวอร์(Victor Glover)
และนักบินอวกาศแคนาดาจากสำนักงานอวกาศแคนาดา เจรามี ฮานเซน (Jeremy Hansen) รวมทั้งหมด 4 คนจะเดินทางไปถึงดวงจันทร์ได้สำเร็จในสัปดาห์หน้า
“ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทั้งหลาย ผมรู้สึกตื่นเต้นมากที่จะประกาศกับพวกคุณว่าถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1972 ระหว่างอพอลโล 17 นั้นมนุษยชาติกำลังเดินทางออกนอกวงโคจรโลก” โลรี เกลซ (Lori Glaze) จาก NASA กล่าวในงานแถลงข่าว
พร้อมเปิดเผยถึงหลักชัยของวันที่ 2 ว่าเครื่องยนต์หลักของยานถูกจุดขึ้นมาได้อย่างสมบูรณ์
เอพีรายงานว่า ในเวลานี้ภารกิจของ NASA ต่อดวงจันทร์ มิสชันทดสอบการบินหรือเทสต์ไฟลท์ที่กำลังเดินหน้าอยู่นี้เป็นส่วนหนึ่งแผนใหญ่ขององค์การบริหารอวกาศสหรัฐฯในการส่งมนุษย์กลับไปดวงจันทร์และที่สำคัญในครั้งนี้มนุษย์จะมีการตั้งฐานบนดวงจันทร์เพื่อการอาศัยอย่างยั่งยืน
ยานอวกาศ Orion ที่มีผู้บัญชาการคือ ไวซ์แมน และนักบินคือ โกลเวอร์ รวมลูกเรืออีก 2 คนจะเดินทางไปจนถึงดวงจันทร์ก่อนที่จะตีโค้งโคจรผ่านดวงจันทร์ก่อนที่จะทำการยูเทิร์นและตรงดิ่งกลับโลกโดยที่จะยังไม่แวะลงสัมผัสพื้นผิวของดวงจันทร์ตามอดีตนักบินอวกาศสหรัฐฯรุ่นพี่ นีล อาร์มสตรอง
อ้างอิงจากเดลีเทเลกราฟของอังกฤษพบว่า ยาน Orion นี้ถือว่าบินในระดับที่สูงกว่าเมื่อครั้งภารกิจอพอลโล โดยบินสูงจากพื้นผิวดวงจันทร์ 4,600 ไมล์ทำให้เปิดโอกาสให้นักบินอวกาศ NASA สามารถมองเห็นภาพที่กว้างขึ้นและเห็นในพื้นที่และลักษณะของพื้นที่ด้านที่ไกลออกไปของดวงจันทร์ที่ยังไม่เคยมีประจักษ์พยานปรากฎโดยตรงมาก่อน
CNN รายงานในการเปิดเผยยังมีการแสดงภาพแรกระหว่างการลอยตัวอยู่ในอวกาศของนักบินทั้งหมดนับตั้งแต่ที่ปล่อยขึ้นจากพื้นผิวโลกที่เห็นว่าทั้งหมดมีสุขภาพดี
โดยนักบินอวกาศทั้งหมดต่างจับจ้องผ่านหน้าต่างของยานเพื่อถ่ายด้านมืดของโลกไว้
โดยในคำแรกที่ออกมาจากนักบินอวกาศระหว่างที่ทั้ง 4 กำลังมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์
“ลูกเรือมีความรู้สึกมีความสุขมากจากที่นี่ที่พวกเรากำลังออกเดินทางไปดวงจันทร์” นักบินอวกาศแคนาดา เจเรมี แฮนเซน กล่าวกลับไปยังโลกผ่านการถ่ายทอดสดของ NASA
แฮนเซนกลายเป็นนักบินอวกาศแคนาดาคนแรกที่สามารถเดินทางไปดวงจันทร์นอกเหนือจากสหรัฐฯที่เป็นชาติแรกกล่าวว่า พวกเขารู้สึกอย่างรุนแรงต่ออำนาจของความเพียรพยายามที่นำคนทั้งหมดมุ่งหน้าในภารกิจนี้
“มนุษยชาติเป็นอีกครั้งที่แสดงให้เห็นว่าพวกเรามีความสามารถทำอะไรได้บ้าง” เขากล่าว
และเสริมว่า “มันเป็นความหวังของพวกคุณสำหรับอนาคตที่นำพวกเราในเวลานี้ในการเดินทางนี้เพื่อเดินทางไปรอบดวงจันทร์”