กองเรือดำน้ำโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ทั้งหมดของสหราอาณาจักร ปัจจุบันติดแหง็กอยู่ในท่าเรือ สืบเนื่องจากปัญหาคอขวดด้านการบำรุวรักษา จากการเปิดเผยของนิตยสาร UK Defence Journal เมื่อวันเสาร์(27มิ.ย.) ขณะที่บรรดาอดีตเจ้าหน้าที่กองทัพเรือเตือนว่าสถานการณ์ดังกล่าวเสี่ยงทำให้ประเทศ "ไร้เขี้ยวเล็บ" ท่ามกลางการเผชิญหน้ากับรัสเซีย
นิตยสาร UK Defence Journal อ้างแหล่งข้อมูลแบบเปิดของกองเรือ ระบุว่าเรือดำน้ำชั้น Astute-class ของกองทัพเรือสหราชอาณาจักรทั้ง 5 ลำ ไม่สามารถใช้งานได้ ส่วนอีกลำ ได้แก่ HMS Agamemnon ได้ปลดประจำการไปตั้งแต่ปีที่แล้ว แม้มันยังคงอยู่ในการทดสอบทางทะเล แต่มันไม่พร้อมสำหรับปฏิบัติภารกิจในแนวหน้า ขณะที่ลำที่ 7 ยังคงอยู่ระหว่างการสร้าง
ในบรรดาเรือดำน้ำ 5 ลำ ที่ไม่สามารถใช้งานได้ มีอยู่ 2 ลำที่จอดอยู่ ณ ท่าเรือฟาสเลนและท่าเรือไคลด์ ในสกอตแลนด์ หลังออกไปประจำการกลางทะเลเป็นเวลานาน ส่วนอีก 2 ลำ ยังคงอยู่ระหว่างการบำรุงรักษาอันยาวนาน ณ ท่าเรือเดวอนพอร์ม ในเมืองพลีมัธ ซึ่งเป็นฐานทัพเรือของสหราชอาณาจักรเพียงแห่งเดียวที่รองรับกองเรือพลังงานนิวเคลียร์ ขณะที่ลำที่ 5 ซึ่งก็คือ HMS Anson เมื่อเร็วๆนี้เพิ่งกลับมาจากการปฏิบัติภารกิจและอยู่ในขั้นตอนการซ่อมบำรุงตามรอบ
รายงานข่าวระบุว่า ปัญหาหลักไม่ใช่ผลงานของกองเรือดำน้ำในทะเล แต่เป็นศักยภาพในด้านการบำรุงรักษาเรือดำน้ำเหล่านั้นของสหราชอาณาจักร ท่าเรือเดเวนพอร์มีพื้นที่อู่แห้งอย่างจำกัดขณะที่การขาดแคลนอะไหล่และวิศวกรผู้เชี่ยวชาญยิ่งทำให้เกิดความล่าช้ามากขึ้น มีรายงานว่าเรืออย่างน้อยหนึ่งลำ ถูกถอดชิ้นส่วนบางส่วนออกไปใช้กับเรือลำอื่น เพื่อให้เรือลำอื่นยังสามารถใช้งานต่อไปได้
สหราชอาณาจักรมีแผนสร้างอู่แห้งขึ้นมาใหม่ในท่าเรือดาเวนพอร์ต แต่ความพยายามนี้จะต้องใช้เวลานานหลายปี ดังนั้นมันจึงไม่ได้ช่วยบรรเทาปัญหาในระยะสั้นแต่อย่างใด UK Defence Journal รายงาน พร้อมระบุ จากปัญหาด้านโครงสร้างพื้นฐานในภาพรวม หมายความว่าบุคลากรประจำเรือดำน้ำ ก็สูญเสียโอกาสในการรักษาไว้ซึ่งทักษะในการออกเรือเช่นกัน เนื่องจากเรือของพวกเขายังคงติดแหง็กอยู่
หนังสือพิมพ์เทเลกราฟอ้างความเห็นของเหล่าอดีตผู้บัญชาการกองทัพเรือ ระบุว่าสถานการณ์นี้ทำให้สหราชอาณาจักร เสมือน "ไร้เขียวเล็บ" ในการเผชิญหน้ากับรัสเซีย โดยอดีตกัปตันรายหนึ่งเรียกมันว่าเป็น "สัญญาณเตือนร้ายแรง" พร้อมระบุว่าปัญหานี้ถูกปิดซ่อนมานานหลายทศวรรษ และถูกโยนงานต่อไปให้ผู้รับผิดชอบคนถัดๆมา
ปัญหาคอขวดด้านโครงสร้างพื้นฐานกลายเป็นสิ่งที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น หลังหนังสือพิมพ์เทเลกราฟรายงานเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ว่ากองทัพสหราชอาณาจักร ไม่ได้ใช้จ่ายเงินที่ได้รับการจัดสรร 500 ล้านปอนด์ สำหรับบำรุกรักษากองเรือดำน้ำมาตั้งแต่ 2018 ทำให้มีความล่าช้าเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในแผนงานที่กำหนดไว้
เมื่อเดือนธันวาคม พลเรือตรีปลดเกษียณ ฟิลิป แมตเธียส อดีตผู้อำนวยการนโยบายนิวเคลียร์ของกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักร เตือนว่าประเทศแห่งนี้ "ไม่มีศักยภาพ" ในการบริการโครงการเรือดำน้ำนิวเคลียร์อีกต่อไปแล้ว อ้างถึงความพร้อมใช้งานที่ต่ำอย่างน่าตกใจ อันเนื่องจากการปรับลดงบประมาณและบริหารจัดการบุคลากรผิดพลาด
(ที่มา:อาร์ทีนิวส์)