“โกล์ป๊อก” วรงค์ ทิวทัศน์ อดีตเลขานุการบริษัท ไทยลีก จำกัด โพสต์เฟซบุ๊ก ระบุถึงสาเหตุที่ JAS และ Monomax ให้คนไทยดูฟุตบอลโลกฟรีบางคู่ เหตุก็เพราะเพื่อเปลี่ยนโมเดลธุรกิจ โดยมุ่งเน้นการดึงฐานผู้ใช้งานใหม่ รวมถึง เพิ่มยอดโฆษณา เก็บข้อมูลพฤติกรรม และสร้างภาพลักษณ์องค์กร แทนการเก็บค่าสมาชิกเพียงอย่างเดียว ชี้กลยุทธ์นี้มุ่งเน้นการเปลี่ยนผู้ใช้งานฟรีให้กลายเป็นลูกค้าสตรีมมิ่งระยะยาวและสร้างมูลค่าจากข้อมูลเพื่อต่อยอดธุรกิจในเครือ
”โกล์ป็อก“ ร่ายยาวว่า “เพราะบางครั้ง “การไม่เก็บเงิน” อาจทำเงินได้มากกว่า ตอนที่มีข่าวว่าฟุตบอลโลก 2026 บางคู่จะถูกถ่ายทอดฟรีผ่าน Monomax Sports TV ช่อง 29 หลายคนรู้สึกคล้ายกันว่า “ดีนะ อย่างน้อยคนไทยก็ยังได้ดูบอลโลกฟรี” แต่ถ้าถอยออกมามองอีกมุมหนึ่ง คำถามที่น่าสนใจกว่าคือ ในเมื่อลิขสิทธิ์ฟุตบอลโลกมีมูลค่ามหาศาล แล้วทำไมเจ้าของสิทธิ์ถึงยอมปล่อยบางคู่ให้ดูฟรี? เขาไม่อยากได้เงินเพิ่มหรือ?
คำตอบอาจไม่ได้อยู่ที่จำนวนคนสมัครสมาชิก แต่มีบางสิ่งที่มูลค่าสูงกว่านั้น ธุรกิจกีฬาในวันนี้ ไม่ได้แข่งกันว่าใครมีบอลให้ดูมากกว่า แต่แข่งกันว่าใครสามารถดึงเวลาของผู้ชมมาอยู่กับตัวเองได้นานกว่า เพราะเวลา คือเงินรูปแบบใหม คนที่เปิดดูหนึ่งแมตช์ อาจกลายเป็นคนที่เปิดแอปต่อ ดูรายการอื่นต่อ กลับมาใช้งานอีก หรือสุดท้ายกลายเป็นลูกค้าประจำ ดังนั้น ฟุตบอลโลกจึงไม่ใช่สินค้า แต่มันคือ “ประตูทางเข้า”
ลองนึกภาพง่าย ๆ ถ้ามีคนดูฟรีทีวีหลักล้านคนในคืนหนึ่ง บางคนไม่เคยเปิด Monomax มาก่อน บางคนไม่เคยสมัครบัญชี บางคนไม่เคยรู้ว่าช่องนี้มีคอนเทนต์กีฬา แต่ฟุตบอลโลกทำให้ทุกคนลอง และธุรกิจจำนวนมากในโลกดิจิทัลรู้ดีว่า การทำให้คน “ลองใช้ครั้งแรก” คือด่านที่ยากที่สุด หลังจากนั้น ทุกอย่างง่ายขึ้น
อีกเรื่องที่คนมักลืมคือ ฟุตบอลโลกไม่ได้สร้างรายได้แค่ค่าสมาชิก มันสร้างรายได้จาก โฆษณา, ผู้สนับสนุน, การรับรู้แบรนด์, เวลาใช้งานบนแพลตฟอร์ม, ฐานข้อมูลผู้ใช้งาน, โอกาสขายคอนเทนต์อื่นในอนาคต เพราะฉะนั้น ต่อให้เปิดฟรีบางคู่ ถ้าคนเข้ามาหลายล้านคน ธุรกิจก็อาจคุ้มกว่าการล็อกทุกอย่างไว้หลังกำแพงสมาชิก
และยังมีอีกมิติที่สำคัญ ฟุตบอลโลกไม่ใช่คอนเทนต์ธรรมดา มันคือ “วาระแห่งชาติ” ผู้คนอยากดูพร้อมกัน อยากคุยพร้อมกัน อยากแชร์โมเมนต์เดียวกัน ถ้าถือสิทธิ์แล้วปิดหมด คนอาจรู้สึกว่าถูกกันออกจากเทศกาลระดับโลก
แต่ถ้าเปิดบางส่วน แบรนด์จะได้อีกอย่างที่ซื้อยากมาก นั่นคือ “ความรู้สึกดีจากผู้ชม”
สุดท้ายแล้ว ฟุตบอลโลกครั้งนี้อาจกำลังบอกบางอย่างกับตลาดกีฬาไทย ว่ายุคของการหารายได้จากค่าถ่ายทอดอย่างเดียว อาจกำลังเปลี่ยนไป จากเดิมที่ถามว่า “จะขายคนดูได้กี่คน” กำลังกลายเป็นคำถามใหม่ว่า “จะเปลี่ยนคนดูให้กลายเป็นผู้ใช้งานระยะยาวได้กี่คน” และถ้านี่คือเป้าหมายจริง การให้ดูฟรีบางคู่ อาจไม่ใช่การยอมเสียรายได้ แต่อาจเป็นการลงทุนที่คุ้มที่สุดของทั้งโปรเจกต์ก็ได้”