อันโตนิโอ กูเตียร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ช่วยอุดช่องว่างทางการเงินจำนวน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับสำนักงานผู้ลี้ภัยชาวปาเลสไตน์แห่งสหประชาชาติ (UNRWA) โดยย้ำว่าหน่วยงานแห่งนี้ "ใกล้จะถึงจุดวิกฤต" แล้ว หลังจากถูกตัดค่าใช้จ่ายและมีมาตรการรัดเข็มขัดอย่างหนัก
กูเตียร์เรส กล่าวในการประชุมเฉพาะกิจของสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเกี่ยวกับการบริจาคโดยสมัครใจว่า สถานการณ์ของ UNRWA นั้นย่ำแย่ลงเรื่อยๆ เนื่องจากข้อจำกัดต่างๆ ที่เกิดขึ้นทั่วดินแดนปาเลสไตน์ที่ถูกยึดครอง ซึ่งขัดขวางการทำงานของหน่วยงาน และทำให้ขาดแคลนเงินสดจำนวนมาก
หน่วยงานของสหประชาชาติแห่งนี้ดำเนินงานในกาซา เวสต์แบงก์ เลบานอน จอร์แดน และซีเรีย โดยให้ความช่วยเหลือ การศึกษา การดูแลสุขภาพ บริการทางสังคม และที่พักพิงแก่ชาวปาเลสไตน์ 2.6 ล้านคน
สหรัฐอเมริกาเป็นผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดของ UNRWA แต่ได้ตัดงบประมาณในเดือน ม.ค. ปี 2024 หลังจากที่อิสราเอลกล่าวหาว่าเจ้าหน้าที่ UNRWA ประมาณสิบกว่าคนมีส่วนร่วมกับการโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ต.ค. ปี 2023 โดยกลุ่มติดอาวุธฮามาส ซึ่งเป็นเหตุให้เกิดสงครามในฉนวนกาซา
สวีเดนก็ตัดงบประมาณสนับสนุนสำหรับปี 2025 เช่นกัน ส่วนผู้บริจาครายใหญ่อื่นๆ ระงับการให้เงินสนับสนุนแก่ UNRWA ในระหว่างการสอบสวนข้อกล่าวหาต่อกลุ่มฮามาส ทว่าส่วนใหญ่ได้กลับมาให้เงินสนับสนุนอีกครั้งแล้ว
กูเตียร์เรส ระบุว่า วิกฤตสภาพคล่องของ UNRWA กำลังคุกคามความสามารถในการปฏิบัติตามภารกิจ ซึ่งได้รับการต่ออายุโดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเมื่อ 6 เดือนก่อนด้วยเสียงสนับสนุนอย่างท่วมท้นจากสมาชิก
“พวกเขาไม่อาจดำเนินการต่อไปเช่นนี้ได้ หากปราศจากการสนับสนุนอย่างเร่งด่วนและเงินสนับสนุนจากประเทศสมาชิก” กูเตียร์เรส กล่าว พร้อมเสริมว่าหน่วยงานได้ดำเนินการอย่างเด็ดขาดเพื่อปฏิรูปและปรับปรุงนโยบายเกี่ยวกับกิจกรรมภายนอกและกิจกรรมทางการเมือง หลังจากที่เผชิญข้อกล่าวหาจากอิสราเอล
“UNRWA เป็นพลังแห่งความมั่นคงในยุคแห่งความไม่มั่นคง” เลขาฯ ยูเอ็น กล่าว พร้อมปฏิเสธสิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นความพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะบ่อนทำลายหน่วยงานผ่าน “การบิดเบือนข้อมูล การรณรงค์ใส่ร้าย การดำเนินการทางกฎหมาย ข้อจำกัดในการดำเนินงาน อุปสรรคทางการทูต และอื่นๆ”
กูเตียร์เรส ย้ำว่า การกระทำดังกล่าวคุกคามความเป็นอยู่ที่ดีของชาวปาเลสไตน์หลายล้านคน รวมถึงเจ้าหน้าที่ UNRWA ด้วย โดยระบุว่าเจ้าหน้าที่ UNRWA 390 คนถูกสังหารในกาซาตั้งแต่เดือน ต.ค. ปี 2023 และชาวปาเลสไตน์ 1,000 คนถูกสังหารในการโจมตีของอิสราเอลนับตั้งแต่มีการประกาศหยุดยิงในเดือน ต.ค.
สหประชาชาติกล่าวว่าได้ไล่ออกเจ้าหน้าที่ UNRWA จำนวน 9 คนที่อาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตีเมื่อเดือน ต.ค. ปี 2023 ซึ่งทำให้ชาวอิสราเอลและชาวต่างชาติเสียชีวิตประมาณ 1,200 คน นอกจากนี้ยังพบว่า ผู้บัญชาการกลุ่มฮามาสในเลบานอนที่ถูกอิสราเอลสังหารเมื่อเดือน ก.ย. ก็เคยทำงานกับ UNRWA ด้วย
สหประชาชาติปฏิเสธความเชื่อมโยงกับกลุ่มฮามาสและให้คำมั่นว่าจะสอบสวนข้อกล่าวหาทั้งหมด
กูเตียร์เรส กล่าวว่า UNRWA ได้ลดชั่วโมงการให้บริการลง 20% ในปีนี้ ลดเงินเดือนของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น และเว้นตำแหน่งงานระหว่างประเทศว่างไว้ 15% พร้อมเสริมว่า "การลดเพิ่มเติมอีกอาจทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงจนถึงจุดวิกฤต"
จากข้อมูลบนเว็บไซต์ของ UNRWA พบว่า ในปี 2025 ทางหน่วยงานได้รับคำมั่นสัญญาบริจาคเงินประมาณ 887 ล้านดอลลาร์ และเงินบริจาคประมาณ 829 ล้านดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็นเพียง 27% ของความต้องการเงินทุนทั้งหมด 3,300 ล้านดอลลาร์
ที่มา: รอยเตอร์